"聖地巡礼ブーム"の始まりは1980年代…超名作｢尾道三部作｣からだった！　舞台地となった｢尾道｣の《泣きそうなくらい懐かしい》風景

そして、千光寺から歩いて街に下る途中には、「文学のこみち」と呼ばれる散歩道があります。ここは志賀直哉の『暗夜行路』や林芙美子の『放浪記』など、数々の名作小説や詩歌の舞台となった場所で、歩いているだけでその世界に浸ることができます。

千光寺の展望台から見下ろす尾道の絶景（筆者撮影）

「日本一短い船旅」の先にあるのは…

現在の尾道は、四国に渡る「しまなみ海道」の本州側の出発点としても知られています。尾道から愛媛県今治市を結ぶ全長約60kmの一連の道路の総称で、いくつもの島をつないでいます。

尾道から出て最初に渡る島が、尾道水道の向かい側の「向島」です。サイクリストたちはこの尾道水道をフェリーで渡ります。

尾道から向島までの航路は全盛期9区間あったようですが、1999年の新尾道大橋開通などもあって徐々に数を減らし、現在は「駅前渡船（尾道駅前～富浜）」と「兼吉渡し（土堂～兼吉）」の2航路のみとなりました。

「兼吉渡し」は、「日本一短い船旅」として有名で、所要はわずか4分、運賃は大人100円です。尾道が舞台となっているNHKの連続テレビ小説『てっぱん』（2010〜2011年）にも登場しました。

「兼吉渡し」で右奥に見える「向島」へと向かいます（筆者撮影）

向島側のフェリー発着場（市営バスの兼吉バス待合所）の脇には、大林宣彦監督の新尾道三部作の1つ、映画『あした』（1995年）で「呼子丸の連絡船待合所」として使われたロケセットが設置されており、ここ向島がメインのロケ地であったことを気づかせてくれます。

もう1つの、駅前桟橋から向島（富浜桟橋）を結ぶ「駅前渡船」は、フェリーではなく旅客船で、自動車の積載はできません。筆者が利用したときは、高校生で満員でした。こちらも、乗船料金は大人100円です（自転車やバイクは手荷物運賃としてプラス10円）。

「兼吉バス待合所」は、『あした』では「呼子丸の連絡船待合所」として登場しました（筆者撮影）

『あした』で使われたロケセットが残っています（筆者撮影）