ディフェンダー「オクタ」2000万円超の存在意義とは？　電動化を見据えたジャガー・ランドローバーのブランド戦略がここに

なにはともあれ、信頼感が持てるクルマになること。それがディフェンダーが続けてきたクルマづくりの結実であり、操縦している私たちがそれを感じられることこそ、オクタの真骨頂なのだろう。

フロントシートはサポート性がよいうえ没入型の音楽体験をたのしめる「ボディ&ソウルシート」となっている（筆者撮影）

スクエアなボディ形状のおかげもあり、空間的余裕がたっぷりある後席（筆者撮影）

控えめでない価格のワケ

先に、オクタの実車を軽井沢で目撃したとき、「控えめな印象を受けた」と書いた。しかし、少なくとも価格だけは控えめでない。

オクタの「エディションワン」は2224万円、通常モデルは2105万円もする。

ベースになったディフェンダー110のベース価格は855万円、おなじくランドローバーブランドの「ディスカバリー」は998万円からだ。

2020年に現行ディフェンダーが日本導入された際のベース価格は499万円。ディスカバリーの場合、初代は1994年に299万円で販売されたこともある。そんな事も思い出してしまった。ランドローバー車の上級価格帯への移行は、印象的だ。

「高価格への移行は、ブランドの戦略です」と、日本法人の広報担当者はいう。

現行「ディスカバリー」は2017年に登場した5代目モデルで「ディスカバリー5」とも呼ばれる（写真：ランドローバージャパン）

ジャガー・ランドローバーは、2023年4月に「ハウス・オブ・ブランズ」戦略を発表。

従来とは異なり、ジャガー、レンジローバー、ディフェンダー、そしてディスカバリーをできるだけ個別のブランドとして扱う方針を表明した。

なので、ディフェンダーは、「ランドローバー ディフェンダー」でなく、あくまで「ディフェンダー」。フォルクスワーゲン・アウディとかBMWミニといわないのと、少し似ているだろうか。

「ディフェンダーのコンセプトは“タフ・ラグジュアリー”です。戦略的な価格で販売台数増を追うのでなく、プレミアムブランドとして確固たる地位を築くのが、ディフェンダー・ブランドの使命です」

それはなぜか。担当者があげたのは、電動化への布石だ。