〈インタビュー〉マツダ技術トップが｢EV以外の未来｣を示す真意･･･ HV開発からロータリー復活まで､｢スモールメーカーの生き残り策｣を語り尽くす

梅下隆一（うめした・りゅういち）／1965年生まれ。88年マツダ入社。商品企画本部長、カスタマーサービス本部長などを経て、2021年アメリカ法人副社長、23年常務執行役員、電動化推進担当。25年取締役専務執行役員、CTO研究開発統括に就任。毛籠勝弘社長から「Vacation is over（休暇は終わりだ）」と呼び出されたという（撮影：鈴木紳平）

内燃機関でも地球環境に貢献できる

――10月末から開催しているジャパンモビリティショーでは、「走れば走るほど大気中の二酸化炭素（CO₂）を減らす車」をビジョンモデルとして提示しました。

「ビジョン クロスクーペ」では、カーボンネガティブ（温室効果ガスの排出量より吸収量が上回る状態）を実現させるために、2つの技術コンセプトを示した。

1つは微細藻類に由来するカーボンニュートラル燃料。これを活用することで燃焼時に発生するCO₂の90%を実質的に削減できる。さらに独自開発を進めているCO₂回収装置で排ガスに含まれるCO₂を20%回収すれば合計110%になり、走れば走るほど大気中のCO₂が減っていく仕組みが実現できる。

マツダは「マルチソリューション戦略」の名の下、ハイブリッド（HV）やプラグインハイブリッド（PHV）、EVなどの電動化技術も開発しているが、われわれの最大の特徴は内燃機関にも力を入れていることだ。

EVではどれだけ頑張ってもカーボンニュートラルまで。だが、内燃機関は空気を吸って燃焼して排気するサイクルがあるため、カーボンネガティブが技術的に可能ではないかと考えている。

乗用車はどんどん電動化にシフトしていくという風に言われるが、内燃機関にもEVと同じかそれ以上に地球環境へ貢献する道筋がある。それを今回提示した形だ。