ディフェンダー「オクタ」2000万円超の存在意義とは？　電動化を見据えたジャガー・ランドローバーのブランド戦略がここに

マット仕上げとなるパンゲアグリーンの「オクタ」に浅間サーキットなる非公開のオフロードコースで乗った（筆者撮影）

イギリス・ランドローバーの「ディフェンダー オクタ」なる2000万円超えのSUVが、売れ行き好調だという。

オンロードとオフロードともに高い性能を誇り、他にない個性が味わえる1台なので、価格に対する売れ行きを聞いて「なるほど」と思った。

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ディフェンダー オクタ（以下・オクタ）は、2024年7月に発表された。「ディフェンダー110」のシャシーを強化し、新開発のV8エンジン（635馬力！）を搭載したトップモデルだ。

既存のディフェンダー・シリーズ（90、110、130）でも、じゅうぶん、オフローダーとしての機能は高い。オクタはその上をいく性能を有し、かつ価格はほぼ2倍。

全長5m×全幅2m×全高2mの巨体もどこか控えめ

オクタを開発した狙いはどこにあるのか。

今回、テストドライブをしたのは、純粋にオクタの走りを体験したかったのがひとつ。もうひとつは、オクタという企画の真意に触れたかったからである。

日本には、生産初年度のみの90台限定「エディションワン」と、それに最初のロット、合わせて220台が割り当てられたが、すでに完売。つぎのロットを待っている状況だ。

外観的にも、ディフェンダー110をさらにマッシブにしたボディを持つオクタ。完売した車両は、2025年になってデリバリーが開始されているというが、まだまだ路上で見かける機会は少ない。

再設計したバンパーによりアプローチアングルとデパーチャーアングルを向上させている（筆者撮影）

6月に軽井沢の路上で見た実車は、大きめな車体にかかわらず、緑ゆたかな風景によくなじむ印象だ。

全長4940mm×全幅2065mm×全高2000mmというディメンションだが、悪目立ちすることがない。微妙に控えめなデザインなのが、ちょっとした驚きだった。

それは、イギリスメーカー製品の特徴かもしれない。いまのディフェンダーやレンジローバーはもちろん、かつてのジャガーだって、威圧的な雰囲気は抑えめだと私は感じてきた。