「芸人はなぜ苦節“ウン十年”がゴロゴロいるのか？」　「THE SECOND」ファイナリストのハンジロウが、副業してでも《お笑いを辞めない》理由

「THE SECOND～漫才トーナメント～2024」のファイナリストまで勝ち上がった実力派コンビ「ハンジロウ」の2人（写真：本人提供）

「THE SECOND」という、一際熱いお笑いトーナメントがある。出場資格は、結成16年以上の漫才師。つまり、ベテラン芸人ということだ。

同じくお笑いトーナメントであり、国民的な人気イベントとなった「M-1グランプリ」は、結成15年以内の芸人しか出場できない。「THE SECOND」は、「M-1」に出場できなくなり、ブレイクのきっかけを失ってしまった漫才コンビのための「セカンドチャンス」の場なのだ。

結成23年間のうち、専業できたのは4年だけ

2025年もすでに選考会が行われており（5月にテレビ放映されるグランプリファイナルがある）、そこで注目されているコンビがいる。

昨年、「THE SECOND～漫才トーナメント～2024」でファイナリストとなった「ハンジロウ」の2人だ。主にツッコミを担う「しゅうごパーク」さんと、ボケ担当の「たーにー」さんからなる沖縄出身の芸人である。

「僕らはコンビで23年間やってきて、芸人一本で生活できているのは4年くらい。あとはずっと兼業で生きてきました」

ファイナリストになった実力を持ちながらも、なかなかブレイクできずにきた苦労人。お笑い芸人として成り上がりを目指す一方、しゅうごパークさんは水道メーター検針のアルバイト、たーにーさんはカレー屋（「五反田カリガリ マキオタニカリー」）の店長という副業で生計を立てている。

あと何年頑張ればブレイクできるのか、保証のない職業だ。彼らはどうしてそこまで「芸人」であることにこだわるのか。