崖っぷち芸人TAIGAの人生が変わる｢と思った｣話 一世一代の大舞台｢R-1決勝｣の思わぬ結末

崖っぷち芸人・TAIGAが一世一代の大チャンスを振り返ります（写真：©︎吉場正和）

R-1ぐらんぷり2014決勝への道

2011年のR-1ぐらんぷりで準決勝まで進むも、翌年からはまた2回戦落ちが続いた。金がなくなると地元の先輩に電話して、日雇いのバイトを紹介してもらって、なんとか食いつないでいた。

37歳のときだったと思う。地元の同じ小中学校の同窓会があると連絡があった。久しぶりに同級生たちと会いたかったが、会費の7500円が払えなかった。みんなには「仕事があって行けない」と嘘をついて、二次会の安い居酒屋から合流した。かつての同級生たちはみんな、立派な社会人になって再会を喜んでいたが、心の底からは楽しめていない俺がいた。37歳にもなって7500円が払えない自分がみじめだったからだ。

学生時代に仲が良かった友人の結婚式を、「仕事だ」と嘘をついて断ったこともあった。ご祝儀を包みたい気持ちは山々だったが、どうしても金がなかった。

そんな日はショーパブに行くのも憂鬱だった。出演時間より早く行って、近くにある川の土手で夕日に染まる川をじっと眺めた。

金に困ると人は弱気になるというが、それに追い打ちをかけるような事態が起こる。