NHK朝ドラ『あんぱん』で盛り上がる高知の《意外な現在の姿》…「アンパンマンまみれの高知」が、いま“アニメ王国"になっていた！

朝ドラ『あんぱん』の舞台地を目指して、高知県を訪れました。写真は可愛すぎる「アンパンマンバス」（筆者撮影）

3月31日からスタートした、NHK連続テレビ小説『あんぱん』。高知が生んだ世界的キャラクター『アンパンマン』の作者であるやなせたかしさんと、その妻である暢（のぶ）さんをモデルにしたストーリーで、2人が暮らした高知県が舞台として描かれています。

漫画家を目指す「柳井嵩（やない・たかし）」役の北村匠海さん、そして妻「のぶ」役である今田美桜さんが織りなすドラマがスタートし、早くも毎朝元気をもらっている視聴者も多いことでしょう。ドラマのロケは高知県内でも行われました。

中園ミホさんによる脚本では、「嵩」と「のぶ」は幼少期に高知で出会った幼馴染ということになっていますが、実際にはやなせさんは東京生まれで父の実家のあった高知で育ち、暢さんは大阪の生まれだったようです。その後、大人になってから2人は高知で出会い、結婚することになります。

そんな『あんぱん』の舞台となった高知県の、やなせたかしさんのゆかりの地を訪ねてみましょう。

いざ、高知県へ。高知駅前には、幕末の土佐三志士像（武市半平太、坂本龍馬、中岡慎太郎）が並んでいます（筆者撮影）

やなせたかしが幼少期を過ごした高知県香美市

高知市の北東に位置する香美（かみ）市は、太平洋に流れ込む物部川の流域にあり、山間に入り込む手前に位置する街です。そこから北東に進んだ旧香北町で、やなせさんは少年時代を過ごしました。

アンパンマンの舞台となった原風景は、ここに残っていた手つかずの豊かな自然である、と後にご本人が語っています。