マツダが力を入れる｢模擬ジムカーナ｣とは何か？ 車の｢操る楽しさ｣不安なく体験できる場を

マツダの走行イベントなのにトヨタ「86」が走る。他メーカー車での参加も多い（筆者撮影）

冬晴の筑波サーキット（茨城県下妻市）に、およそ60台の参加車が集まった。サーキットといっても、場所はレーシングコースではなく、最終コーナーの奥側に位置するジムカーナ場だ。

マツダが主催する、「マツダ・スピリット・レーシング ジムカーナ エクスペリエンス 第5戦」である。冠にマツダとついてはいるが、参加車は「ロードスター」などのマツダ車だけではなく、多種多様だ。

ホンダ「S660」、スバル「インプレッサ」、トヨタ「スープラ」、三菱「アウトランダーPHEV」、スズキ「アルトワークス」、そしてBYD「ATTO 3」と、スポーツカーに限らない。

EVのSUV、BYD「ATTO 3」で参加したオーナーも。加速の力強さが目を引いた（筆者撮影）

参加クラスも7つに分かれており、さらに今回は4人のメディア関係者が特別に参加して、イベントの体験取材を行った。

とはいっても、「ジムカーナとは？」と思う人も、最近は少なくないかもしれない。まずはジムカーナについて解説しよう。

草の根モータースポーツの代表格

ジムカーナは、モータースポーツの種類のひとつで、JAF（日本自動車連盟）では、次のように説明している。

「ジムカーナは、舗装路面に設定されたコースを、競技車両が1台ずつ走行するタイムトライアル。入門者からベテランまで、これまで多くのドライバーを魅了してきた、国内Bライセンスで出場できるグラスルーツ（草の根）モータースポーツの代表格」

この場合、JAFの正式競技としての見解であり、競技ライセンスの取得が義務付けられている。

報道関係者は「ロードスター」を借りて特別参加（筆者撮影）

今回、取材した「マツダ・スピリット・レーシング ジムカーナ エクスペリエンス」の場合、マツダによる独自イベントであるため、競技ライセンスは必要ない。