実はジリ貧｢養命酒｣が密かに抱えてきた"課題" 強すぎるブランド力ゆえ｢味への誤解｣があった
養命酒は、江戸時代から400年以上受け継がれている（写真提供：養命酒製造）
養命酒を知らない人は少ないだろう。薬局の棚でひと際目立つ、大きな赤い箱に茶色の瓶。祖父母が、あるいは両親が飲み続けている……そんな人も多いのではないだろうか。実は400年以上の歴史を持つこの商品のメーカー、養命酒製造が今、大きな転換点を迎えている。「くらすわ」という名前で新規事業に注力し始めているのだ。
しかも、企業名を積極的には表に出していない。そこには、ベストセラー商品を持つ老舗が直面する、変革への苦悩と挑戦があった。
江戸時代に誕生した健康長寿の秘薬
養命酒は1600年頃、江戸時代に誕生した健康酒だ。
信州伊那の谷・大草（現在の長野県上伊那郡中川村）で創始者が、「世の人々の健康長寿に尽くしたい」との願いから秘伝製法で造り始め、「養命酒」と名付けたと言われる。医薬品だが、身体に穏やかに作用しながら症状を改善していく「滋養強壮剤」のため、長く継続的に愛用できるのが魅力だ。
ウコン、チョウジ、ケイヒなど、自然の生薬成分14種で造られている。
材料となる、14種類の自然の生薬（写真提供：養命酒製造）
養命酒製造の執行役員で、くらすわ事業の責任者である福盛禎仁さんは養命酒について、「人間が本来持っている治癒力を、正常な状態に戻す働きをする飲み物です。薬やサプリに頼りたくない、ナチュラル嗜好の方に好まれる傾向がありますね」と語る。
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