男性遍歴多い｢紫式部の娘｣が最後に選んだ伴侶 母親とはまるで性格が真逆､長寿を全うした

『紫式部日記』を読めば、式部が主人である彰子や道長、そして一条天皇に尊敬の念を抱きながら、宮仕えを日々行っていたことがよくわかる。

だが、『紫式部日記』の後半部は「女房とはいかにあるべきか」が説かれており、「日記」というより「指南書」の性格が強くなってくる。

そのことから、おそらく後半は「これから宮仕えをする特定の人物」に向けて書かれたのではないか、とも言われている。それは、娘の賢子（大弐三位）である。

式部が出仕した頃、まだ6歳前後だった幼い娘の賢子が、どのように過ごしていたのか。その足取りはよくわかっていない。ただ、『紫式部日記』が書かれたのは、賢子が10歳を超えた頃のこと。タイミング的にも、将来を見据えた母が、娘のために書いた可能性はありそうだ。

賢子が14～15歳頃に母の式部は他界（式部の没年については諸説あり）。長和6（1017）年、賢子は母の跡を継ぐように、彰子のもとに、女房として出仕する。式部の存命中から、賢子は彰子のもとに出入りしていた。彰子としても、よく知る式部の娘ならば、と考えたのだろう。

だが、実際に賢子が出仕すると、彰子は「さすが式部の娘！」と感心したり、「本当に式部の娘なの……？」と戸惑ったりと、両極端の感想を日々持ったのではないだろうか。

賢子は母の式部と同じく和歌の才を発揮しながら、その性格は引っ込み思案だった母とは異なり、明るく情熱的な女性だった。

貴公子たちの心をつかんだ賢子の才覚

のちに「大弐三位」として知られる、式部の娘・賢子は、ほとばしるパッションを隠すことなく、恋愛経験も豊富だった。

紫式部の歌碑（写真： sonda0112 / PIXTA）

藤原公任の息子・権中納言の藤原定頼から、こんな歌が贈られたこともある。

「こぬ人に よそへて見つる 梅の花 散りなむのちの 慰めぞなき」

（いつまで待っても来ない人を思って梅を眺めていました。花が散ったあとには慰めとするものがありません）

賢子を思う定頼の切ない思いが伝わってくる。だが、当人からすれば、とても素直には受け取れなかったようだ。賢子はこんな歌で返している。