タンタン｢返還期限は12月｣人ならおよそ85歳の今 期限は延長される？現在は心臓疾患のため非公開

28歳の誕生日を迎えたタンタン。2023年9月16日（筆者撮影）

寝転んで、時おり大きなあくびをするメスのジャイアントパンダのタンタン（旦旦）。この日、2023年9月16日に28歳の誕生日を迎えた。人間ならおよそ85歳と世界中のパンダの中でも高齢だ。

タンタンは中国・四川省で生まれ、2000年7月から神戸市立王子動物園で暮らしている。和歌山県のアドベンチャーワールドからオスの永明（えいめい）が2023年2月22日に30歳で中国へ戻ったので、現在、日本にいる9頭のパンダでタンタンが最高齢になった。

1日の3分の2は寝ている

タンタンは心臓疾患のため公開されていないが、9月16日は開園前から多くの人が並んだ。報道関係者には午後2時半から30分ほどタンタンが公開された。筆者が見ていると、タンタンはゴロゴロと寝返りを打つなど少し動くものの、ずっと横たわっていた。

心機能が低下したら、それを補おうと心拍数が上がる。タンタンは、この状態が慢性的に続いている。動き回ると疲れやすいのであまり動かない。「活動量や食欲はピーク時より落ちていますが、一定の水準で落ち着いています」と王子動物園の獣医師の菅野拓さんは話す。

最近のタンタンは、朝と夕方以降に少し動いて、昼間は寝ていることが多く、1日の3分の2は寝ている。もともとパンダは寝る時間が長く、健康な大人のパンダも1日の半分ほど寝ているが、タンタンはそれより長い。