｢認知症の母｣施設に入れるタイミングを知りたい ｢生活に慣れるには早めがいい？｣悩む50代女性

認知症の症状が出始めた親。施設に入れるタイミングは？ 読者の相談に中村医師が答えます（写真：KY／PIXTA）

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＜K.Hさん（50代）の相談＞

親を施設に預けるタイミングについて知りたいです。85歳の母と2人暮らしをしている、50代後半の娘です。

母は2年ほど前から認知症の症状が出始め、介護保険サービスを利用しながら、自宅で生活を続けています。私はフルタイムで働いているため、平日の日中はデイサービスを利用したり、ヘルパーさんに自宅に来てもらったりしながら、仕事と介護を何とか両立させています。

ところが、昨年末頃から母が歩くのが難しくなってきて、通院にも介護タクシーが必要になってきました。今は何とか自力でトイレに行けている母ですが、最近は夜中に1人でトイレに行かせるのが心配で、私も起きてしまいます。

そして今後、母の状態がさらに悪くなってきたとき、仕事と両立しながら介護を続けていく自信がなく、施設に預けたほうがいいかもしれないと迷っています。

いずれ施設に預けるのなら、少しでも元気なうちのほうが、母も新たな環境に馴染みやすいかもしれないとも考えるのですが、親を施設に預けるのに適したタイミングについて教えてください（※相談内容は一部変えています）。

「家で過ごすのが大変か」が目安

＜中村医師の返事＞

お仕事と介護の両立が難しくなってきたということですね。フルタイムで働きながら、同居するお母様の介護をされているということで、とても頑張ってこられたのだと思います。

さて、お母様を施設に預けるタイミングについてですが、結論から言えば、「家で過ごすのが大変だと感じるようになったとき」がその時期だと考えます。つまり相談をくださっている時点で、施設に預けることを選択肢に入れていいと思います。