7歳の彼が過去に戻り離婚直前の両親に見せた姿 小説『やさしさを忘れぬうちに』第1話全公開（5）

「笑った姿を見せたかった」彼だったが…...（写真：beauty-box／PIXTA）

「泣いてない、泣いてないよ」

だが、いつまで経っても、桐山少年は手に持っているフォークをケーキに刺すことができないでいた。

「あれ？」

「どうしたの？」

葵が桐山少年の顔を覗き込む。桐山少年の手は動かないまま、柱時計の鐘の音が店内に鳴り響く。

ボーン

健二が桐山少年の顔を覗き込む。

「ユウキ？ どうしてお前泣いてるんだ？」

「え？」

桐山少年は慌ててフォークを置いて、自分の涙袋辺りを触ってみた。

「え？」

確かに湿っている。いや、湿っている程度の涙ではない。あふれている。

「泣いてない、泣いてないよ」

桐山少年は必死にあふれてくる涙を拭うが、止めることはできない。

葵は、

「何がそんなに悲しいのよ」

と、桐山少年の涙を指で拭いながら自分も泣いていた。健二は困惑した表情で切り分けられたケージをじっと見つめていた。

「わああああああああああああああ……」

桐山少年は店内に響き渡るような声で泣きつづけた。去年のクリスマスで泣いた時よりも、大きな声で。

キッチンの奥からは、ミキが歌う「ジングルベル」が聞こえる。

桐山少年は、

「ごめんなさい、ごめんなさい」

と繰り返しながら、コーヒーを飲みほした。

★

「どいてくれる？」

桐山少年はトイレから戻って来た白いワンピースの女の声で気が付いた。席を入れ替わっても桐山少年は、

「また、泣いちゃった」

そう言って泣きつづけた。

そんな桐山少年を二美子が優しく抱きしめた。

「いいのよ。君ががんばる必要なんてないんだから。お父さんとお母さんが別れることになって辛かったんだもん。泣いていいのよ」

桐山少年の泣く声はさらに大きくなった。