ユーモアを発揮すると、勇気や、自信、頭の回転の速さを感じさせ、地位が高くて有能そうな印象を与えます。（写真：shimi／PIXTA）
日本の企業はなによりも「真面目」であることを大切にする。ところが、それとは対照的に、アップルやピクサー、グーグルのような企業は、なによりも「ユーモア」を大切にすることで、大きく成長している。スタンフォード大学ビジネススクール教授のジェニファー・アーカーと、同校講師でエグゼクティブ・コーチのナオミ・バグドナスによれば、ユーモアにあふれる職場は心理的安全性をもたらし、信頼関係を築き、社員のやる気を高め、創造性を育むという。今回、日本語版が9月に刊行された『ユーモアは最強の武器である: スタンフォード大学ビジネススクール人気講義』より、一部抜粋、編集のうえ、お届けする。
ユーモアは脳内化学物質に変化をもたらす
カクテルの話をしよう。と言っても、テキーラベースのおいしいカクテルのことではない。
私たちが笑うと、脳内ではホルモンのカクテルが分泌され、ハッピーな気分になったり（ドーパミン）、人への信頼が深まったり（オキシトシン）、ストレスが緩和されたり（コルチゾールの減少）、ちょっぴり高揚感が湧いてきたりする（エンドルフィン）。
私たちが仕事上のやりとりにもユーモアを効かせれば、同僚たちはこの効果抜群のホルモン・カクテルを味わえる。しかも相手の脳だけでなく、自分の脳でも、脳内化学物質の変化を起こすことができるのだ。
だが、話は神経科学だけでは終わらない。行動科学の研究には、仕事上でユーモアを用いることによって、次の4つの効果が強まることを示す豊富な事例がある。
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