おぼん･こぼん｢人生チャンスは3回｣不仲も活かす 華麗なデビューから57年､齢70歳過ぎて輝く訳

型に、枠にはまる必要はない――。その一方で、「売れる」ことは常に意識しないといけないと付言する。

「笑うか笑わないは、売れてるか売れてないかです。売れていれば、人間って簡単に笑います。だから、絶対に売れなきゃいけない」。おぼんが、真顔に戻って説く。それを受けて、こぼんが「横山やすし・西川きよし」を例に挙げて説明する。

こぼん：「僕らは、やすきよの全盛期を見ているけど、彼らが出てくるまで、お客さんはダラっとしているんです。ところが、舞台のめくりが「横山やすし・西川きよし」になるや、お客さん全員が前のめりになる（笑）。ぐっと身を乗り出すんです。あきらかに、見る姿勢が違う。売れることで、より見てもらえるようになるんです」

おぼん：「だから、俺は今でも売れることにこだわる。俺たちのことを見てもらいたいもん。それだけのことをやっているって自信があるから」

『東京漫才』（飛鳥新社）。書影をクリックするとAmazonのサイトにジャンプします

このタイミングで、おぼん・こぼんが再脚光を浴びたのは偶然ではないのかもしれない。漫才一つとっても、型や枠にはまらないケースが増え、「あれは漫才だ、いや漫才じゃない」なんて議論を呼び、演者の表現方法も多様化している。

こぼんは、「『水曜日のダウンタウン』の影響は、現象のようなもの」と冷静に客観視するが、万（よろず）の才にこだわり続けてきた2人だからこそ、売れている者、売れていない者、双方に響く言葉があるのではないか。

東洋館では、この瞬間も、きしむ音が聞こえてくるような狭隘な場所で、芸人たちがネタ合わせを繰り返している。

おぼんは、「人間って生まれて死ぬまで大きなチャンスが3回ある」と教える。

食うには困らないけど、このままで終わるのは嫌

おぼん：「俺らで言えば、1回目はデビューしたとき。素人オーディション番組で勝ち抜きプロになった。2回目は『お笑いスター誕生!!』で10週勝ち抜いて、世に出たとき。漫才ブームが終わって、食うには困らない……、人並以上の生活はできていたけど、「このままで終わるのは嫌だ」なんて思っていたら、『水曜日のダウンタウン』で3回目が訪れた。その3回のチャンス、すべて活かせたおぼん・こぼんって、自分で言うのもなんだけど素敵だなって思う。だからこれは、やっぱりコンビ別れしなかったから良かったんだなって」

人には、人生を変えるチャンスが3回巡ってくる――。おぼん・こぼんから教わることは、まだまだありそうだ。