おカネは借りてしまうと、複利で回せば借金が借金を呼んで雪だるまのように膨らみ、人々を苦しめます。しかし、逆に運用の側に立てば、おカネがおカネを生みます。適切に運用すれば、人々を救い、むしろ豊かにすることにつながることを示してくれています。
収支黒字化と地域金融の仕組みづくりを急げ
今回のコラムで見てきたように、地方創生事業や、地方の自立を考えるうえでは、まさに二宮金次郎の取り組み、それを体系化した「報徳仕法」から学ぶべきことがヤマほどあります。
今の地方にも、行政、企業、家計の全てに「分度」が必要であり、しっかり稼ぎ方を考え、さらに絞り方を工夫して黒字化する知恵が問われています。際限なく借金を重ね、中央からの支援金をもらっても赤字事業ばかりで食いつぶすだけでは地方創生は程遠いのです。今は金利の支払いが膨らみ、地域から複利で資金が流出している状態です。
だからこそ、地域の取り組みについては、地域内の資金で回していくという、金融の知恵も必要不可欠です。
個別の取り組みでしっかり黒字を出していければ、当然おカネを貸せるようになります。地域内の皆で拠出した基金で、地域の一つ一つの取り組みにおカネを貸せれば、その取組みの黒字から金利が支払われ、地域の人々は金利収入を得られるようになります。中央からおカネだけもらって食いつぶすより、数年すればこの複利で回り始めるのです。今の厳しい状況とは、事態がまったく逆転します。
このシンプルかつ原則的な環境を、どうやって地方に作ることができるのか。現代の日本においてもさまざまな取り組みが地方で起きています。過去から学び、現代の取り組みを改めてその視点から評価すると、その意義も変わるように思います。
二宮金次郎の残した知恵を、現代の問題と照らし合わせると、地方創生のあるべき姿の一端がみえるのではないでしょうか。
【参考文献】
猪瀬直樹「二宮金次郎はなぜ薪を背負っているのか?」（文春文庫）
鬼頭宏「人口から読む日本の歴史」（講談社学術文庫）
補注 報徳記(上)（下） 富田高慶著佐々井典比古訳注 報徳文庫
