メタバースとFF14が｢似て非なる｣決定的な根拠 制作者の想像の範疇を超えられる自己組織化の要諦

ロブロックスは自分たちでゲームを作っていない。ゲームを作る環境を与えて、クリエーターがゲームを作ったり、楽しんだりすることを支援している。ゲーム版YouTubeと称されることも多く、クリエーターによって投稿されたゲームの数は2400万件にも上る。

ちなみに、ロブロックスのローンチ以前は、前身となる物理エンジン、つまり、3DCGの物理演算をシミュレートするソフトウェアを開発していた。そのソフトウェアを一般ユーザーが使えるようにしたというのが今のプラットフォームにつながっている。

アバターデザインはかなりレゴに似ている。アクティブユーザーの大半が小学生以下なので、小さい頃からゲームを作ることに親しめるわけだ。

ロブロックスがなぜメタバース関連企業として話題にのぼるかと言えば、エピックゲームズ同様、共同創業者兼CEOのデービット・バズッキがメタバースについて積極的に発言しているのが大きい。

CEOがさまざまなインタビューやカンファレンスで、ロブロックスをメタバースとしてプッシュしているのに加えて、株主向け資料の中でもメタバースというワードを多用しており、ロブロックスはメタバース関連株として注目されている。2021年の3月に上場したばかりだが、一時は時価総額が5兆円近くになった。

ロブロックスもフォートナイトと同様に、アニメーションやキャラクターなどのIP（知的財産）やファッションとのコラボを行っており、2021年にはグッチ（Gucci）とコラボしてバーチャルなバッグを販売したりバーチャル展示会を開催したりした。

「ドラクエX」や「FF14」とは何が違う？

さて、ここまで読んだ読者の中には疑問に思う方がいるだろう。

「フォートナイト」や「ロブロックス」はオンラインゲームとしての側面が大きい。

それではなぜ既存のMMORPG（マッシブリー・マルチプレイヤー・オンラインロールプレイングゲーム：多人数が同時に参加するロールプレイングゲーム）はメタバースとして語られることが少ないのか。

確かに「ファイナルファンタジーXIV（FF14）」や「ドラゴンクエストX 目覚めし五つの種族 オンライン（ドラクエX）」はMMORPGに属し、すでに何十万という人たちが、リアルな都市さながらにアクセスしている。