日本人は｢英語が細部まで表す言語｣だと知らない 謝罪のさまざまなパターンから見る｢英語のクセ｣

謝罪には「理由」「約束」以外にもさまざまな要素が加えられます。次の食事の誘いを断る状況を眺めてみましょう。

（1）では簡単ですが理由が述べられています。これが最低限の応答です。

（2）はさらにI'd love to （=I would love to）, but~によって、「願望」を加え好感度を上げています。

（3）では仮定法I wish I could.「[実際にはできないが]できたらいいのですが」で「願望」を表しているだけでなく、さらにHow about~?（~はいかがでしょうか?）と「代案」を加えています。ここまでできれば、会話上手。断られたことを不快に思う人はまずいません。

謝罪パターンだけでなく、ことばを尽くす、英語の基本的な態度を身に付けてください。

「I'm sorry.では謝罪が足りない」と思ったとき、使われるのがapologize（謝罪する）という動詞です。sorryは「悲しい・残念です」と心の痛み全般を表す単語。「謝罪」に特化した単語ではありません。apologizeからはしっかり「謝罪」が響くのです。

ネイティブスピーカーは「自動的に」口から出てくる

（1）は、友達の持ち物――たとえばカメラ――を壊してしまった状況。apologizeを使って、sorryより一段上の謝罪を表しています。

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（2）はオーダーをまちがえてちがうものをもってきてしまった状況。allow（許す）が用いられ、「私が謝罪することをお許しください」という大変丁寧な謝罪となっています。

（3）は誤って過剰に請求してしまった店員が謝罪している状況です。助動詞doを用いて謝罪の強調が行われています。こちらもしっかり慣れていただきたい形です。

さまざまな謝罪のフレーズを取り上げましたが、ネイティブスピーカーたちにとってこれらはすべて、考えることなく「自動的に」口から出てくるフレーズ。すべてはリソースのリスト中にあるのです。私たちも流暢に話したければ、音読・暗唱などを通じて同じリソースをもたねばなりません。