スマート化がとまらない超便利な｢家｣の未来 ｢家電や住宅｣はIoTでますます便利に進化する

スマート家電は、今や日常に欠かせない存在となっている（写真：takeuchi masato／PIXTA）

みなさんは、スマート家電をお使いだろうか？「OK Google」「Alexa（アレクサ）」「ねぇCLOVA（クローバ）」。声をかけると反応してくれる、AI内蔵のスマートスピーカーは、スマート家電の代表的なものだ。わが家にも小さいものがあり、天気予報を聞いたり、茹で時間を計ってもらったりしている。

スマート家電の所有率TOP3は？

「スマート家電」とは、スマートフォンやタブレットと連携したり、インターネットに接続したりできる家電のことだ。専用アプリを使って、スマートフォンでリモコンのように家電を操作することもできる。

スマート家電について、リビングテック協会が利用実態を調査している。スマート家電を所有している人の所有率を見ると、ナンバーワンは「スマートスピーカー」（46.9％）だ。機械音痴の筆者でも使っているのだから、当然の結果だろう。

2番目は「お掃除ロボット」（35.2％）で、これも筆者が持っているものだ。3番目が「スマートライト」（24.6％）、4番目が「スマート家電コントローラー」（20.4％）、5番目が「ネットにつながるエアコン」（19.2％）という結果だ。

なお、「スマートライト」とは、インターネットに対応した照明器具で、スマートフォンやスマートスピーカーから遠隔操作・音声操作できる。中には、照明の明るさや色を調整できるものもあるようだ。

また、「スマート家電コントローラー」は、通常は家電ごとにそれぞれリモコンがあるが、それらをまとめてスマートフォンでコントロールするもの。外出先からエアコンや照明のオンオフができたりもする。

スマート家電を利用するメリットはどんなことだろうか？「どのような点で利便性が上がったか、どのような効果を感じているか」の調査結果を見ると、「音声操作」（32.3％）、「家事負担軽減」（31.5％）、「遠隔操作」（30.9％）が上位に挙がった。

音声操作や遠隔操作は、インターネットでつながるこそのメリットだが、家事負担の軽減効果もあるのだという。どんなことができるのだろうか。