長野県は、なぜ日本一幸せな県になれたのか 寝たきりを経験した長野県知事だから、見えたこと(下)

※ 前編はこちら：困っている人をたらい回しにしたくない

長寿日本一、幸福度ランキング１位の秘訣とは？

坂之上：長野県がすごいのは2010年に長寿日本一に輝いたこと、そして、幸福度ランキングでナンバーワンになったことではないかと思うのですが。

阿部：はい。日本総研が2013年に発表した幸福度ランキングでは１位でした。2014年は残念ながら３位でしたが。平均寿命については、男性はこの20年ずっと１位で、４年前に女性もようやく１位になりました。

坂之上：何か特別なことをされてきたんですか？

阿部：健康長寿の取り組みは1981年から、もっといえば戦前からやってきたことです。長野には、結核とか赤痢が蔓延していた戦中とか戦後すぐ、保健師をサポートするために県民が自主的にやり始めた保健補導員がいるんです。

その数が県全体で１万人を超えています。約50世帯につき１人の保健補導員が健康指導をしているということになります。

坂之上：50世帯につき１人ですか……。それは、かなりきめ細やかに目が届きますね。

阿部：その中で、1981年からやっているのが「県民減塩運動」です。海のない長野では野沢菜のような塩分の高い保存食が多くて、80年代前半ぐらいまでは脳卒中の死亡率が全国ワーストランキング上位の常連でした。そこで食生活改善推進員や保健補導員の方が、地道に各ご家庭に減塩レシピや減塩カレンダーを配ったり、地域で「減塩教室」を開催してくださったわけです。

地域医療にしても、保健補導員にしても、長野はもともとこんなふうに県民の取り組みが盛んで。私が頑張ったわけではないんです。

坂之上：でも、何かしら、ほかに秘密があるんじゃないですか（笑）？ 

阿部：どうでしょうかね（笑）。「みなさんがやっているいいことを後押ししよう」というのを大事にしています。みなさんの力をどう引き出すかっていうことを、いつも考えています。

坂之上：ものすごく大切なことですね。

阿部：はい。あと「日が当たりづらいところにもしっかり目を向けよう」ということも心掛けてます。なんだか地味ですが（笑）。