寿命が｢運命任せ｣から｢選択｣の時代に変わる訳 ｢老いなき世界｣はどこまで科学されているのか

最先端科学によって変わる「寿命」のカタチとは？（写真：Ravil Sayfullin／PIXTA）

何歳まで生きるかを「選択する」社会へ

ご存じのように日本はすでに超高齢社会です。医療費も高くなり、どれだけ健康に生きられるかが注目されています。その中で『ライフスパン』著者のシンクレア教授が目指しているのは、「200歳まで生きる」ということや、若返りなどですね。

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カロリー制限やアミノ酸制限などに取り組んだとしても、人間の寿命の限界は122歳だと言われています。それを超えるには、細胞のリプログラミングや、遺伝子編集などの創薬に頼るということになりますが、そこを突破することで200歳を目指せると考えられています。

このとき、社会的には「200歳まで生きたいか」という選択が生まれます。200歳まで生きたい人、短く元気に50歳まで生きたい人、病気を患ってもかまわないから自然でいたい人、いろいろな考えの方がいらっしゃいますからね。

お金も重要になってきます。シンクレア教授もそうですが、アメリカではスタートアップ企業が関わって老化研究を行い、サプリなどを販売しています。

お金を払って200歳生きる選択をするか、もしくは、カロリー制限やアミノ酸制限など、自分でできる選択をするか。いずれにせよ、自分で人生を選択するということが必要になります。

エイジングについては、すでに1930年にカロリー制限が効果を発揮し、マウスでは寿命が延長できたという論文が発表されています。

しかし、それから90年経ちますが、みなさんそれほどカロリー制限をしていませんよね。