サブ３（３時間切り）から完走目標のランナーまで、基本的な考え方は同じだ。レース１週間前（土曜日or日曜日）に中ぐらいの刺激を、レース４日前（水曜日）に小さな刺激を入れる。トップランナーのように序盤からハイペースで走るわけではないので、レース前日は軽くカラダを動かす程度で十分だ。くれぐれも、走り過ぎないように注意したい。
ラスト１週間で走行距離を増やすのは得策ではないが、「イメージトレーニング」は何度も行ってほしい。できれば、走るときも、イメージを膨らませると効果的だ。たとえば、１週間前の刺激（10km走）も最初の５kmを「スタートから５km」を、後半の５kmを「20～25km」を走っていることをイメージすると本番での動きにつながりやすい。また、目標タイムに合わせたレースの「プランニング」も必要だ。最も効率的なイーブンペースが基本になるが、実業団選手でも大半は終盤にペースダウンしている。後半は少しペースが落ちることと、トイレに行くことも考えて、目標タイムで走るにはどんなペースで進むべきなのか。しっかりと計算してから本番に臨んでほしい。
ストレッチやマッサージも、コンディショニングを整えるのに最適な方法だ。ストレッチなら自宅でひとりでもできる。カラダをじっくりと伸ばすことで、血液の流れがよくなり、疲労物質がとれやすくなる。ただし、マッサージは少し注意したい。脚の筋肉をほぐしすぎると、刺激を入れた意味がなくなってしまうからだ。レース前のマッサージは脚ではなく、背中がお勧め。背中をほぐすことで、走りの起点となる肩甲骨が動きやすくなり、走りも“軽く”感じるはずだ。また、呼吸が楽になるため、酸素も確保しやすくなる。
カラダが整ったところで、次はエネルギーの補給だ。マラソンではカーボ・ローディングも有効な手段となる。レース３日ほど前から、意識的に炭水化物（ご飯、餅、うどん、パスタなど）を摂取するだけでOK。筋肉などにエネルギー源となる炭水化物をため込んでいくイメージだ。食べるメニューに気をつけるだけでタイム短縮につながるので、ぜひ実践してほしい。
トレーニング不足は最新ギアでカバー
コンディショニングを整える方法は、なんとなく理解できたと思う。これで普段の練習時と比べて、本番での調子は格段にＵＰするはずだ。しかし、トレーニング不足を解消するまでには至らない。では、どうするのか。トレーニング不足は最新ギアでカバーしよう。特にお勧めしたいのが、「プレカットテープ」と「機能性タイツ」による“テーピング”だ。
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