｢金融｣の語源は笑えるほどシュールだった 雑談でしたらカッコいい？金融英語の語源

M&A

M&A は言うまでもなく「merger and acquisition（吸収合併）」の略です。merger は「企業の吸収合併、合同」をいいますが、元は動詞「merge（合併する、同化させる）」から出た名詞で、この merge はラテン語の動詞「mergere（浸す）」にさかのぼります。この動詞は例によって接頭辞がついた派生語を生み出しています。

「in-（中へ）」がついた動詞は「immerge（飛び込む、沈む）」ですが、この系統では別の語幹から作られた 「immerse（浸す、沈める）」の方が有名です。の反対が「ex-（外へ）」がついてできた「emerge」。こちらは「水中から出てくる」というのですから「浮かびあがる」「明らかになる」という意味です。この名詞形が「emergency exit（非常出口）で有名な 「emergency（緊急事態）」です。

獲得することとは、求めること

このほか、「sub-（下へ）」がついてできた「submerge（水中に沈める、覆い隠す）」もあります。あまり覚えたくはありませんが、「I’m submerged in debt.」というと、いわゆる「借金で首がまわらない」という意味です。

さて、acquisition の方ですが、これは「取得、獲得」という意味です。この言葉は「acquire（獲得する）」という動詞の名詞形ですが、名詞としては「acquirement」の方がよく知られているかもしれません。こちらもほぼ同じ「取得、獲得」という意味ですが、主に学問的、精神的なものを対象にしたときに使われます。それでも、「言語の習得」というときには acquisition の方を使いますが。形容詞「acquisitive（取得しようとする）」もよく見かけます。

さて、この acquire という動詞は、ラテン語の前置詞 ad- に「quire（求める）」という動詞がついたのですが、この元の動詞は英語で query という語になって伝わっています。動詞としても名詞としても用いられ、それぞれ「尋ねる」「質問」といった意味ですが、その形容詞 querulous は「不満の多い」という意味で、「quarrel（けんか、口論）」という語を生みました。「quarrelsome（けんか好きの）」という形容詞もよく使いますね。

この quire に接頭辞「in-（中へ）」がつくと「inquire（聞く、尋ねる）」に。そして、その名詞形 が「inquiry（探究、調査）」、形容詞が「inquisitive（詮索好きの）」となります。「公の調査、尋問」を意味する「inquisition」という名詞も並存します。

また、接頭辞「re-（再度）」がついた「require（必要とする、要求する）」は多くの重要な語を生み出しています。3つの名詞「request（依頼、要望）」「requirement（必要条件、必需品）」「requisition（要求）」はそれなりによく使う語ですし、形容詞の「requisite（必須の、不可欠の）」も重要なボキャブラリーです。接頭辞「con-（ともに）」がquere と接合すると、「conquer（征服する）」になり、その名詞形 が「conquest（征服）」です。という語になっています。

ひとつ忘れるところでしたが、おいしいものを食べたときによく言う「exquisite」という語は「十分に探し求められた」から「絶妙な」となり、「非常に見事な、完璧な」といった意味に変化したのでした。