こうして､てんやから｢上天丼｣が消えた エビの価格高騰をもたらした東南アジアの根深い問題

過密養殖という構造的問題

エビ天は遠い存在になってしまうのか（写真：アフロ）

今回EMSが流行した原因として、バナメイの過密養殖を指摘する声がある。

バナメイはブラックタイガーよりも小ぶりで成長が3倍早く、単価も安い。中国など諸外国での需要は大きく、ここ15年ほどで全世界の養殖量が約20倍に拡大している。

しかし、生産量を増やすために大量のバナメイを養殖池に投入すると、魚病が流行したときの被害も大きくなる。仮に今回の混乱が沈静化したとしても、過密養殖という根本的な問題が解決されないかぎり、同様の事態が再発するリスクは残ったままだ。

過密養殖を避けるため、池に入れる稚エビの量を調整する養殖業者も出てきた。こうした動きが広がれば再発リスクも低くなるが、その一方で「生産量の急回復は望めない。品薄状態は数年続くだろう」と、前出の水産大手は指摘する。

日本の水産物輸入金額（1兆5048億円）の中でも、エビはマグロ・カジキと並んで約1800億円とトップクラス（2012年）。数量ベースでは年間約20万トンにのぼる。それだけに今回のバナメイ減産の影響は大きい。東南アジアから広がったエビ価格高騰の波紋は、簡単に収束しそうにない。