星野氏が｢ビジネス客を忘れる｣と語る理由 新ブランド｢OMO｣は従来とは違う立地で戦う

OMOレンジャーとして旭川市内を案内するスタッフ。いつもはフロント業務をしている。写真のように緑色のOMOグリーンのみは参加費が無料（記者撮影）

その最たるものが、「ご近所専隊 OMOレンジャー」だ。

日頃ホテルで働くスタッフがホテル周辺の飲食店や小売店、観光スポットなどを探し出し、OMOレンジャーとして、宿泊客をガイドするもの。

宿泊客は1人当たり、1000円を払い（飲食費は別）、OMOレンジャーに、周辺のディープなスポットを案内してもらうことができる。宿泊者の満足度を高める戦略に打って出る。

そのほかにも旅行計画を立てられるよう、ロビーにはソファーを多く設置し、ホテルから500歩、10分圏内の魅力的な施設を記した「ご近所マップ」を掲げるなど開放的な作りにした。

ホテルがOMOレンジャーを使って、宿泊者を積極的に周辺の飲食店に送客するようにしたことで、ホテル内のレストランの位置づけも変える。これまでは主に宿泊者を対象にしていたが、「街中の飲食店の営業が終わって、帰ってきた宿泊者に対し、シームレスに食事やアルコール類を提供できる」（星野氏）という方針だ。

同じOMOでも大塚と旭川で内容は違う

2つのホテルが同時に開業したOMOブランドだが、その中味は異なる部分もある。OMO5と名付けられた大塚は、山手線の大塚駅から徒歩数分の好立地にある。地元の不動産業者、山口不動産が施設を建て、星野リゾートが運営を受託する形式だ。1泊当たりの客室単価は約1.5万円（朝食除く）。

レストラン・カフェは3か所あるが、宴会場などは持たない。いわゆる宿泊特化型に近い作りだ。「東京のマーケットは世界有数の規模。心配はしていない」（星野氏）。

一方のOMO7と名付けられた旭川はかつて、「旭川グランドホテル」という名前で運営していた。宿泊だけでなく、高級レストランや宴会場をそなえ、地元の大掛かりな会議や結婚式もできる、地元民なら知らぬ人がいないシティホテルだ。

かつては「こじんまりした、感じのいい、昔ながらのホテルだった」という旭川グランドホテルも星野リゾートの大胆な改革で大きく変わろうとしている（記者撮影）

業界用語では地方都市にあり、その都市名を冠した「〇〇グランドホテル」というホテルを、「地方のグランドホテル」と呼んだりする。そこにはやや皮肉的なニュアンスも含まれている。地方の衰退を象徴するからだ。

こうした「地方のグランドホテル」は、後発のビジネスホテルに宿泊部門を、街中の飲食店にレストランを、ハウスウエディングなどの専門業者に結婚式を、それぞれシェアを奪われている。かつて活発だった法人の宴会も、「1990年代前半に比べれば単価は半分以下に落ちた」（東京都内のシティホテル関係者）。