｢池の水ぜんぶ抜く｣成功が映すテレビの将来 テレビ東京系正月特番､高視聴率を叩きだす

番組MCの田村淳さん（ロンドンブーツ1号2号）（左）と田中直樹さん（ココリコ）（右）。「緊急SOS!池の水ぜんぶ抜く大作戦」テレビ東京系列、日曜夜7時54分から不定期放送（写真：（C）テレビ東京）

タイミングも良かったのではないか。1月2日、正月特番にも慣れ始め、気分もダレてきたところにオンエアされた、テレビ東京『緊急SOS！池の水ぜんぶ抜く大作戦6～今年も出た出た！正月3時間スペシャル～』。

この番組が視聴率的に大成功したのである。世帯視聴率は13.5％（ビデオリサーチ調べ・関東地区）と2ケタを超え、番組放送中は、在京局内でトップの視聴率をキープ。世帯占拠率も1位だったというから、テレビ東京としては大成功だろう。

ひたすら池の水を抜く

このような大成功に至った要因分析の前に、番組内容を振り返ってみる。ただし番組内容と言っても、タイトルそのまんま、ただひたすら池の水を抜いて（＝「掻い掘り」という）、何が出てくるかを見るという、シンプルなものである。そして、池の中から出てくる、「外来種」（もともとその地域にいなかったのに、人間の活動によって他の地域から入ってきた生物）を取り除いていく。

まずは、神奈川県横浜市・徳生公園の池に、満島真之介が向かい、強い繁殖力を持つアカミミガメ117匹など様々な外来種や、捨てられた自転車、携帯（50台）、PCなどを池の中から取り除く。

この連載の一覧はこちら

次に、かつてこの番組で取り上げた池の再訪シリーズとして、大阪府寝屋川市・山新池に的場浩司が向かい、名前からしておどろおどろしい、体長114cmの巨大な外来種＝アリゲーターガーを捕獲。

再訪シリーズの続きで、千葉県習志野市・森林公園では、池の水を抜いて、外来種を取り除いた結果として、カワセミが戻ってきた様子を伝える。同様に、神奈川県の座間市・立野台公園にもカモが戻ってきていた。

続く埼玉県草加市・そうか公園で、外来種の代表的存在であるブルーギルを、何と2753匹捕獲。続いて、東京・日比谷公園の池から出てきた、佐賀藩鍋島家の家紋入り瓦が、佐賀城の歴史館に展示された話だ。

そして、今回のメインネタは、神奈川県鎌倉市の光明寺の蓮池。古くからの蓮池の蓮が枯れた原因と思われる、水草を食べる巨大な要注意外来生物＝ソウギョを、田村淳が見事に捕獲。さらにはなぜか、ウナギが池の中から何匹も出てくる（鎌倉だから海に近い）。そして蓮池の再生に向けて、蓮根を入れ替える。

最後は、埼玉県熊谷市・日向沼。水を抜いた池の底にアライグマ（イメージとは違い、外来種の一種となる）の足跡があって驚きながら、在来種（外来種の逆で、守らなければいけない生物種）のオニヤンマを守る。