プロが伝授！｢速く走る方法は2つしかない｣ 走りのエキスパートが夢の｢かけっこ｣対談

「速く走る」ために必要なこととは？（撮影：田所千代美）

――今回は、プロ野球の連続盗塁成功記録（32回）の保持者でスピードスターとも称される福田秀平選手と、400メートルハードルの元五輪強化指定選手で、現在はプロスプリントコーチとしてプロ野球選手やJリーガーにも教える秋本真吾さんに、「速く走ること」をテーマにお話を伺いたいと思います。おふたりは、やはり子どもの頃から足が速かったんですか。

福田：そうですね。小学生の時は、かけっこをするとつねに1番、2番でした。でも中学生になってオスグッド（成長痛）で走れなくなって、それから「自分は足が遅くなった」と思っていたので、高校生の時は盗塁したことがなかったんですよ。

秋本：ええ!? 本当ですか。僕も小学校の時から足が速くて100メートルは12秒8だったんですけど、同じく中学に入ってオスグッドになって走れなくなったんです。それで棒高跳びをやっていたんですよ。それから「自分は足が速い」という意識はなくなって、高校に入ってからもしばらくは、棒高跳び、幅跳び、三段跳びをメインにやっていました。

福田：同じような境遇ですね（笑）。オスグッドって本当に痛いんですよね。

秋本：確かに痛かったです。成長期で身長が一気に伸びて自分の体をコントロールできなくなるから、走り方すらわからなくなるんですよ。でも高校（福島県立双葉高等学校／進学校として知られる）の陸上部が練習でとにかくたくさん走るところで、その成果か、だんだん足の速さが戻ってきたんです。もともとジャンプ系の種目をやっていてバネもあるということで、監督に「400メートルハードルに出ろ」と言われて走ってみたら、それが当たってインターハイにまで行けました。

技術を支える土台

子どもの頃から足は速かった。しかし、成長痛に苦しんだ点で2人は共通している（撮影：田所千代美）

――福田さんはいつ頃、自分の足の速さを再認識したんですか。

福田：僕は高校（多摩大学附属聖ヶ丘高校／こちらも進学校）の野球部が強くなくて、練習も16～18時、完全下校が18時半と決められていたので、秋本さんのようなハードな練習はしたことがないんです。プロになって、春のキャンプで「お前、足速いな」と言われて、え、そうなの？と思いました。

秋本：それは意外ですね！ じゃあ、プロに入ってから走り込んだんですか？

福田：はい。「お前は足が速いんだから盗塁を武器にしろ」と言われて、それから改めて走ることを意識するようになりました。プロの1年目、2年目にはかなり走り込んで、それで入団した時よりも足が速くなったと思います。