ベールを脱いだアジア最強のエリート養成校 世界中から貴族が殺到！

――なぜ、イギリスの名門校がアジアに分校を作ろうと思ったのでしょうか？

これまで、イギリスで170年間続けてきた一流の教育は正しいし、誇りがある。しかし、学校として生徒たちに「グローバル市民」として育つチャンスをきちんとあげられなかったのでは、とも感じていた。たとえば、学校ではグローバルネットワークに身を置く機会を生徒たちに与えていない。

そこで、2005年にマルボロカレッジ・イギリス校はグローバル教育をするには、アジアに分校を建てるしかない、と決意した。なぜ、アジアなのか。その理由は明白だ。世界で最も経済成長が著しく、21世紀では間違いなく最も力を持つ地域と考えられるからだ。

2007年からは、どこで実際に開校できるのかを本格的に探り始めた。実際、インド、香港、韓国、ベトナム、シンガポール、そしてマレーシアなどいろいろな国を候補に入れた。その中で最も条件にあったのが、マレーシアだ。

――確かマレーシアは今、国を挙げて「教育のハブ」になろうと、政府が誘致を続けていますね。

そのとおりだ。広範囲で使用可能な土地が確保できたうえに、利益ではなく純粋に教育をしたいというわれわれの考え方、思いがマレーシア政府と一致した。シンガポールも魅力的だったので、マレーシアのジョホールバルがシンガポールから約30分で、今後はシンガポールとさらに結びつきを深くするイスカンダル計画もいい。