10分825円｢相席屋｣タイパ時代でも来店する若者の"本音"　約10年で85→7店舗に衰退の"根本的な背景"

店内へ誘導を受けると、かつての居酒屋ルックな雰囲気は跡形もなくなっていた。照明を落とした店内は、随所にネオンサインが散りばめられ、今風な映えを意識した空間に様変わりしている。ただし、この内装は新宿歌舞伎町店だけの仕様で、店舗ごとにレイアウトは異なるようだ。

案内に従うと、ゆったりとしたボックス席で待ち構えていたのは、22歳の女性2人組。クリニックの受付事務をしており、すでに1時間半いて3組と相席したらしく、卓には〆のスイーツが置かれていた。

相席屋を訪れる30代半ばの本音

利用動向を探ろうと、いくつか質問をしたものの、鬱陶しく思われたのか場は白け気味に。挙げ句の果てに、卓上にあるスイッチのコントローラーを指差し、一緒にゲームをやろうと提案される。いわゆる消化試合のような空気だった。

『相席屋』で相席している様子。ゲームばかりで時間が過ぎるのがはやい（筆者撮影）

結局、そのままゲームや飲食で時間を潰し、1時間ほど滞在して、会計は1人あたり6105円。お酒が入っていたこともあり、収穫もなくあっという間に時間が過ぎた感覚だ。力量不足なのは重々承知だが、個人的には人を選ぶ業態に感じた。

運営元のセクションエイトによれば、相席屋でのカップル成立率（相席した男女が一緒に退店することを指す）は20％ほど。前述した平均客単価6000～7000円と掛け合わせると、単純計算で3万～3万5000円かけなければ、相席した女性との「その後」は生まれない計算となる。

『相席屋』のフードメニュー（筆者撮影）

これを高いと見るか低いと見るかはさておき、店内にいた客に相場を伝えてみると、こう反応が返ってきた。

医療機器のMRを手がける男性（30代半ば）は「この歳になるとガチで恋愛相手を探すことはない（笑）。その場で素人の若い子と飲めて、その先も期待できるなら、数万円かかっても全然良い」と話す。これまで5～6回来店したなかで、10人近い女性と連絡先を交換したそうだが、特に真剣な交際は考えてないそうだ。

月1回ほど通う男子大学生は「会計は出来るだけ安く収めたいので、席替え（相席したい女性を変更すること）は必須。早く2軒目に行く流れを提案して、微妙な反応されれば次に行く。それか一部店舗にある相席し放題のプランを利用している」と話す。