実は国によっても定義はさまざま…日本における｢クッキー｣と｢ビスケット｣の【微妙すぎる違い】

日本には、西暦1850年頃、ペリー来航のあたりに南蛮菓子「ビスカウト」として上陸しました。カステラや金平糖とともにやってきたのですね！ ペリーご本人が、日本人にふるまわれたというエピソードも残っています。

横浜にある「馬車道十番館」では、ガス灯の模様があしらわれたオシャレな「ビスカウト」が味わえます。オンラインでも販売していますが、開港の歴史に思いを馳せて、雰囲気ある建物を訪れて楽しむのもいいですね。

一方で「クッキー」は、ケーキや焼き菓子を意味するオランダ語の「koek（クーク）」が語源で、小さいケーキを「koekje（クーキェ）」といい、アメリカに渡ったオランダ人がクーキェを作って売り出したら人気を博し、その後に英語名になり「cookie」として定着しました。アメリカ以外の英語圏では「ビスケット」が一般的に使用されます。

「日本最古のクッキー」は京都生まれ

日本で最も古いクッキーとされるのが、京都にある老舗菓子店「水田玉雲堂」の銘菓「唐板（からいた）」。1477年（文明9年）創業以来、500年以上にわたり、ただ1つこのお菓子のみを作り続けてきた伝統の逸品です。

「唐板」の起源は平安時代までさかのぼります。863年（貞観5年）、疫病が流行した際に、これを鎮めるための神事が行われました。その際に神前に供えられた煎餅が「唐板煎餅」と呼ばれたことが、名称の由来とされています。

使用される材料は、小麦粉・上白糖・卵・少しの塩と非常にシンプル。これらを混ぜ合わせて練り上げた生地を薄くのばし、短冊状にカット。銅板で丁寧に焼き上げられます。

外観は淡い狐色で、パリッと軽やかにほどけるような食感が特徴です。口に入れると、ほのかに香ばしい風味が広がり、素朴ながらも奥深い味わいに虜になる人も多いです。

50年以上にわたり焼き続けていた先代が急逝し、一時は製造を中断。しかし、後を継いだ千栄子夫人が一念発起し、伝統の味を守るべく製造を再開しました。