よい老い方をすることが新しい重要課題になっている（写真：pearlinheart／PIXTA）
「人生100年時代」と言われ、平均寿命が延びる一方で、認知症や癌、糖尿病といった病気の心配もあります。単に長く生きるのではなく、健康に質の高い老後を送るための課題はなんでしょうか。
「人生100年時代」ブームを起こした全世界100万部のベストセラー『LIFE SHIFT（ライフ・シフト）』の共著者アンドリュー・スコット氏の最新刊『ライフ・シフトの未来戦略』から、認知症や糖尿病などの病気にどのように対応すべきかについて、一部抜粋・編集の上、お届けする。
認知症、癌、糖尿病……同時に患うことも
非常に多くの人たちが非常に高齢まで生きる時代には、社会にのしかかる疾病負荷〔病気により失われる生命と生活の質、そして病気による経済的コストなど〕の性格も大きく変わる。
人口のほとんどを若い世代が占めていて、乳幼児死亡率が高かった時代には、社会における最大の死亡原因は感染症だった。しかし、高齢まで生きる人の割合が大きくなると、人々の健康を脅かす要因は非感染性疾患に移っていった。認知症、癌、糖尿病、関節炎、肺疾患・心疾患などである。
WHOによると、現在では、世界の死亡原因の上位10のうち7つを非感染性疾患が占めている（コロナ禍以前のデータ）。そして、およそ4人に3人が感染症以外で死亡している。
非感染性疾患には、2つの大きな特徴がある。第1は、年齢が高い人ほど、この種の病気を患っている可能性が高いこと。第2は、慢性の病気である場合が多いことだ。その病気に長く患い続ける傾向があるのだ。
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