感染者は3年前の10倍以上！「百日咳」爆発的流行に潜む原因は「ワクチン効果の誤解」だった？――特に乳児は重症化しやすいので注意が必要

2012年11月からは4種混合ワクチン（ジフテリア・百日咳・破傷風・ポリオ）が、2024年4月からは5種混合ワクチンが定期接種となり、広く接種されています。

百日咳の治療で問題となる「耐性菌」

最後に百日咳治療の問題点について、触れたいと思います。

生後6カ月以上の患者さんにはエリスロマイシン、クラリスロマイシンなどのマクロライド系抗菌薬を用いて治療します。咳が出始めてから3週間ほどは百日咳菌が排出されますが、適切な抗菌薬による治療により、服用開始から5日後には菌は検出されなくなります。

ただし、最近はこれらの抗菌薬が効かない耐性菌が出現し、耐性菌による感染者数が増えていることが問題視されています。その場合は、別の適切な抗菌薬を用いて治療することとなります。

耐性菌の出現の原因は抗菌薬の濫用です。風邪症状で受診した人全員を抗菌薬で治療すれば、耐性菌は必ず出現します。つまり使い勝手がよく、広く用いられている抗菌薬から耐性ができてきます。

抗菌薬は必要な場合にのみ用いることが重要です。我々医師も気を付けなければならないですし、患者さんもむやみに抗菌薬をほしがるようなことがないよう、お願いしたいところです。

幸い、耐性菌でもワクチンで防ぐことは可能です。抗菌薬の耐性化が進む現代では、予防接種で感染症を予防することが一層重要となります。

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