一口に「政治家」と言っても、いろんな役割の政治家がいます。
総理大臣がいて、大臣がいる。そして知事や町長がいます。だから、政治家のやりがいというのは、それぞれ違います。
全国には47の都道府県があって、1718の市町村があります。町議会議員や市議会議員などが1番身近な政治家。それから知事や県議会議員などが、その次の都道府県レベルの政治家。そして国会議員がいます。
自分ががんばって働きかけたことで道路ができたり病院ができたり、あるいはそこに企業が来たりして、そこに住む人、1人ひとりに喜んでもらえることが、地方の政治家のやりがいだと思います。
「みんなが喜ぶこと」だけでは国はつぶれてしまう
「国会議員」という国の政治家は、目に見えて人々の暮らしがよくなったということにはなかなかなりません。どんどん人口が増えていた時代には、新幹線や高速道路をどんどん作ることができて、みんながすごく喜んでくれました。
でも今は、人口がすごく減って、入ってくる税金が減って、国が多額の借金をしているので、みんなが喜ぶことはなかなかできないんです。まずは、どうやって次の時代に負担がかからないようにするかを考えなくてはいけない。あるいは、何かするにしても、優先順位を決めなくてはいけない。自分のやってほしいことの優先順位が高いとみんな喜ぶけど、優先順位が低いと怒るわけです。
でも、これは我慢してということも言わなければいけない。あるいは消費税を上げるなど、みなさん嫌だろうけど、次の時代のために我慢してくださいということを言わなければいけません。
だから今は、総理大臣や大臣、国会議員たちのやりがいは、「次の時代のためにこれをやった」という納得感ではないでしょうか。
国の政治家が、「みんなが喜ぶようなこと」ばかりやると、国はつぶれてしまうかもしれません。
※本インタビューは、石破茂氏の総理就任後ではなく、就任前の2018年11月に行われたものです。
