蔦屋重三郎｢寛政の改革｣跳ねのけた"反骨の生涯" 厳しい締め付けを｢ビジネスチャンス｣に変えた

この作品は喜三二の親友で、人気作者・絵師の恋川春町が文武奨励策を題材として、他の版元から出版した黄表紙『悦贔屓蝦夷押領（よろこんぶひいきのえぞおし）』に比べて、忖度なし、切れ味抜群の問題作であったが、ベストセラーを記録した。

しかし、幕府からの叱責を怖れた外様大名の秋田藩佐竹氏（喜三二の主家）に、喜三二は叱責され、執筆を自粛して戯作者から引退した。以後、喜三二は「手柄岡持（てがらのおかもち）」の名で狂歌師に転じる。

恋川春町が亡くなり、山東京伝も処罰される

寛政元（1789）年、喜三二の『文武二道万石通』に刺激を受けた恋川春町は、勇み立つ蔦重と黄表紙『鸚鵡返文武二道（おうむがえしぶんぶのふたみち）』を刊行した。

内容は定信の教諭書『鸚鵡言（おうむのことば）』のパロディで、「文武両道、文武両道」と小うるさい改革を切り捨て、これまた大評判のベストセラーとなった。

しかし、黄表紙による相次ぐ批判に激怒した定信から絶版処分を受け、さらに恋川春町は江戸城への出頭を命じられた。しかし、彼は病気を理由にこれを辞退すると、譜代大名の主家・小島藩松平氏に迷惑をかけたとして、おそらく自害したようだ（死因には諸説あり）。

一連の動きを見た幕臣の大田南畝（四方赤良）は、身の危険を感じ黄表紙・洒落本・狂歌・狂詩などの文芸活動全般を一時自粛した。

さらに寛政2（1790）年、幕府は8代将軍徳川吉宗が享保7（1722）年に出した出版統制令の増補修正という形で、5月に書物問屋仲間、10月に地本問屋仲間、11月に小売・貸本屋に対して出版統制令を出した。

これにより政治批判や揶揄は許さず、原則として書籍の新規刊行は禁止。刊行する場合は、町奉行所の許可が必要となった。そして、風俗や秩序を乱す好色本は絶版、速報ニュースを扱う瓦版も内容を自粛する方向に入り、切れ味を失った。

しかし、蔦重は懲りない。

当時、すでに山東京伝が3冊の洒落本『仕懸（しかけ）文庫 』『錦之浦』『娼妓絹籭（しょうぎきぬぶるい）』の執筆中だった。蔦重は、幕府による出版統制の中でなんとか発売にこぎつけたものの、これが幕府の逆鱗に触れる。黄表紙のような政治批判や揶揄ではなく、洒落本は遊里（遊郭）小説なので「風俗や秩序を乱す」と判断されたのである。