P&G出身の若者2人が超大企業の頂点を極めた意味 それは生まれつきの｢才能｣があったからなのか

成功する人と、しない人の違いとはいったい何なのでしょうか（写真：takeuchi masato／PIXTA）

成功する人はどこが違うのか

1978年半ば、シンシナティにあるプロクター・アンド・ギャンブル（以下P＆G）の巨大な本社の一室に、大学を卒業したばかりの22歳の二人の男性がいる。そんな様子を頭に浮かべてみてほしい。

彼らへの課題はアメリカの製粉会社ダンカン・ハインズ製のホットケーキ粉、ブラウニーミックスの販売促進を考えることだった。二人は同社の厳格なルールに従い何回もメモを推すい敲こうしていた。二人は見るからに優秀で、実際一人はハーバード、もう一人はダートマスというアメリカでも有数の大学を卒業したばかりだった。

しかし、P＆Gの同期の中では、そうした学歴もとくに際立つものではなかった。P＆Gが毎年採用する若いやり手の社員たちとの違いは、野心の強さではなかった。特定のキャリアプランやキャリアゴールでもなかった。いや、実際彼らは午後にはいつも丸めた紙とゴミ箱でバスケットボールごっこに興じたものだ。のちに当時のことを振り返って、彼らのうちの一人はこう語っている。

「我々はもっとも成功しそうもない二人だとみなされていた」