営業マン社長が率いる不二越の「所得倍増計画」

　だが国内に売り先がないとなれば、中国に活路を見いださざるをえない。営業担当の部課長クラスを次々、現地へ送り込んだ。本人の意思は関係ない。言葉がわからなくても、とりあえず行け。「トイレで顔を見掛けたら、次、お前中国行くか、と。（嫌がって）泣いとるやつもおったね」（本間社長）。中国事業の統括チームや上海ロボットビジネスセンターなど、拠点も整えた。現地駐在の営業人員は、０９年末の２０人から１１年春に７０人まで拡大。１１年末には１００人規模に増える予定だ。

さらに、前社長時代の合言葉だった「脱自動車路線」を撤回する。一般的に、自動車向けの部品ビジネスは、産業機械向けに比べて儲けが薄い。収益基盤の安定化には、産業機械事業の拡大が必須だ。だが、自動車事業は売上高の半分以上を占める主柱。カーエアコン用のベアリングや、ギアを加工するヘリカルブローチなど、世界トップシェア製品も多い。「他社との競争に勝つにはシェア過半の強い製品が必要。脱自動車なんて言ったら、営業マンは売るものがなくなってしまう」（本間社長）。

やがて自動車や建機メーカーを中心に、中国のローカル企業から大型の商談が舞い込み始める。日系自動車メーカーを主要顧客に持つことは、世界トップレベルの技術の証。現地企業からすれば、のどから手が出るほどほしい高品質の製品、というわけだ。インドやＡＳＥＡＮを含めた新興国向けが全売上高に占める比率は、０８年度の１７％から１０年度は２６％まで拡大。業績は市場の期待を上回るペースで改善し、１０年度は８２億円の営業黒字に転換した。リーマンショックで在庫の山を築いた工場には現在、中国への出荷を待つロボットが列を作っている。