ゲイツ､坂本龍一…左利きには｢天才｣が多いのか 左利きにまつわるユニークなエピソードも

左利きの人々の中に、数多く存在する偉人を紹介します（写真：Dominique Charriau／Getty Images）

ゲイツとダ・ヴィンチの「共通点」

ビル・ゲイツ──製品の多様性を見出す左利きのイノベーター

マイクロソフトの創業者であるビル・ゲイツは、1994年、彼と同様に左手で文字を書いていたレオナルド・ダ・ヴィンチの手稿を、驚くなかれ、なんと3080万ドル（当時の日本円で約30億円）で落札しました。投資目的ではなく、ダ・ヴィンチに強い敬愛の念を覚えていたからこその購入でしたが、右利きならばけっして感じることのない「第六感」がゲイツの心を支配したのかもしれません。

さらに「ペンベースのコンピューター」の開発にまつわる、左利きならではのエピソードもあります。いわゆるペンタブレットを開発した当初、左手でペンを操作するゲイツの筆づかいを認識できなかったというのです。その理由は、開発チームのメンバー全員が右利きだったため、左利きのペンづかいを考慮していなかったことにありました。

「Stay hungry. Stay foolish.（ハングリーであれ。愚か者であれ）」をはじめ数々の名言を残した、アップルコンピューター社の創設者スティーブ・ジョブズ周辺にも、利き手にまつわるコメントやエピソードが豊富にあります。たとえば雑誌取材のなか「ぼくの知る限りでは、優秀なコンピューター技術者はほとんどが左利きだね。不思議だと思わないか」と発言しています。

ちなみにジョブズは、自分自身は両手利きであると取材で答えていますが、アップルコンピューター社のパソコンは、早くからキーボードの左右どちら側にもマウスの装着口がついて、どちら側からも接続できるようになっていました。

当時の開発陣には左利きのスタッフが多く存在していたようですが、商品化する過程においてユニバーサルデザインを考慮するうえでも、左利きは不可欠な存在である証左といえるでしょう。