｢更年期障害｣について正しく知っていますか？ 疲れやすさやイライラ…｢男性の更年期｣とは

知っているようで知らない、更年期障害（写真：Ushico／PIXTA）

更年期障害と聞くと、皆さんはどのようなイメージをお持ちでしょうか？ おそらく多くの方が、「40～50代の女性がホルモンバランスの変化によって、イライラしたり疲れやすくなったりすること」と答えられると思います。しかしこのような症状は、実は若い世代や、中年男性にも起こると言われています。今回は、そんな知っているようで知らない、更年期障害についてお伝えできればと思います。

一般的によく知られている、中年女性の更年期障害

まずは一般的によく知られている、中年女性の更年期障害についてお話ししたいと思います。更年期とは、閉経前の5年間と閉経後の5年間を合わせた計10年間のことを指します。日本人の平均閉経年齢は50歳と言われているため、具体的に年齢で表せば約45～55歳が更年期にあてはまります。この時期は女性ホルモンが大きく波打つようにゆらぎながら減少するため、さまざまな症状（更年期症状）が起こります。そして、その中でも日常生活に支障をきたすような状態になったものを、更年期障害と呼びます。

症状はホットフラッシュというものが代表的で、これが起きると自律神経の調節がうまくいかずに急に顔が熱くなったり、汗が止まらなくなったりします。そのほか、めまいや動機、頭痛、肩こり、腰の痛み、冷えやすさといった身体の症状に加え、気分の落ち込みや意欲低下、イライラしやすくなるといった精神的な症状も現れます。