江ノ電の｢日本一有名な踏切｣を作った会社の素顔 鉄道･道路向け機器が主力､日本信号の工場内部

江ノ島電鉄・鎌倉高校前駅近くの踏切。海外から多くの観光客が訪れる（記者撮影）

古都・鎌倉を走る江ノ島電鉄は、国内外から訪れる観光客にとっては被写体にぴったりのようだ。海岸沿いの稲村ヶ崎―腰越間や、併用軌道の腰越―江ノ島間など、いつも通りに走っている日常の風景なのに、これほどスマホのカメラを向けられる路線はめずらしい。

名場面の舞台の駅

ホームから相模湾を望む鎌倉高校前駅。1994年公開の『男はつらいよ 拝啓車寅次郎様』で、失恋したと打ち明ける満男に向かって寅さんが「お前まだ若いじゃないか。燃えるような恋をしろ。大声出してのたうち回るような、恥ずかしくて死んじゃいたいような恋をするんだよ」と、叱りつつ励ます名シーンが生まれた駅だ。

いまは訪日外国人を中心に観光客で混雑している。目当ては鎌倉寄りの「鎌倉高校前1号踏切」。アニメ『スラムダンク』のオープニングに登場するとあって、電車が近づくと海をバックに画角に収めようと集まった人たちが一斉にカメラを向ける。その人気ぶりは車道での撮影やゴミの放置の問題など、地元住民の生活への支障が問題になるほど。いまや日本でいちばん有名な踏切、と言っていい。

「スラムダンク」で有名になった踏切。電車通過時には一斉にカメラが向けられる（記者撮影）