｢鰻丼｣を食べる人が知らない"昔の驚きのタブー" かつて鰻飯と呼ばれ､今とは外見も中身も違う

鰻丼（写真： taa ／PIXTA）

土用の丑の日といえば、鰻丼。この鰻丼、江戸時代には「鰻飯（うなぎめし）」とよばれていました。

この江戸時代の鰻飯、名前だけでなくその外見や内容も、現在の鰻丼とはまるで違っていました。

19世紀に江戸時代の風俗を描いた喜田川守貞『守貞漫稿』によると、江戸時代の鰻飯には、頭を取り除いた長さが3～4寸（約9～12センチ）という、ドジョウのように小さな子供のウナギの蒲焼が使われていました。

昔の丼鉢はとても小さかった

鰻飯を盛る器は「丼鉢」といいましたが、この丼鉢も現在の鰻丼の器「どんぶり」とは異なるものでした。とても小さかったのです。

大森貝塚の発見で有名なエドワード・モースが丼鉢の写真を残していますが、その大きさは現在の茶碗程度の大きさしかありません（小西四郎、岡秀行構成『百年前の日本』）。

茶碗ぐらいの小さな丼鉢にフィットするように、9～12センチの子供のウナギが選ばれたのです。これを何杯もおかわりして食べるのが、江戸時代の鰻飯でした。

なぜ現在のような大きな「どんぶり」を使わなかったのか。それは江戸時代には現在の「どんぶり」にあたる食器が普及していなかったからなのです。