｢駅前が廃墟化してる？｣｢人も歩いてない？｣と思いきや…千葉にある｢百貨店全滅タウン｣が今も賑わう理由
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千葉県市川市から、なぜ百貨店が消えたのか…。写真は本八幡駅北口の様子（写真：筆者撮影）
かつて百貨店は「特別な場所」だった。家族と過ごす休日、背伸びをして選ぶ贈答品。屋上やレストラン街には、地域の憧れと活気が凝縮されていた。しかし今、多くの街からその姿が消えつつある――。
本連載では、百貨店が消滅した街を歩きながら、「なぜ消えたのか？」を街ごとに分析していく。第1回は千葉県市川市。県内でも人気のベッドタウンだが、かつては市内に6軒もの百貨店が存在した（前編はこちら）。
前編は市川市における百貨店の出店ラッシュと、当時からあった市民たちの厳しい評価、鉄道網の発達によって「目的地から通過点」へと変化した街の実態についてお届けした。
「市川市の百貨店が全滅した」と聞くと、「ロードサイドが発展する一方で、駅前が廃れて、廃墟化しているのか」と思う人もいるかもしれない。しかし、誤解してほしくないが、実際に街を歩いても衰退の影は微塵もない。むしろショッピングセンターやスーパーは充実し、街は活気に満ちている。ただし、支持される施設には、ある特徴がある――。
そこで、後編では実際に街を歩きながら、百貨店が全滅した市川の街で、繁盛する施設の共通点を考えていきたい。
クリーンで便利すぎる市川駅前
市川駅近くのアイアイロード。ドラッグストア、衣料品店などが並び、日常の買い物や外食に困ることはない（写真：筆者撮影）
アイアイロードは、チェーン店も豊富だ（写真：筆者撮影）
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