パチンコ店が｢インドアゴルフ場｣に参入の勝算 屋外練習場は31カ所減も､インドアは57カ所増

屋外の大きな練習場は閉鎖が続く一方、インドアゴルフ練習場は次々オープンしている（筆者撮影）

本格的なゴルフシーズンに入り、ゴールデンウィークでゴルフ三昧、ゴルフデビューという方もいたのではないだろうか。

新型コロナウイルスへの感染も、5月8日から感染症法上では季節性のインフルエンザ相当の5類に引き下げられる。感染者はまた増えてきているが、峠を越えたという判断だろう。

インドア練習場は1年間で57カ所増

この3年のコロナ禍はゴルフ界にも影響を与えた。ゴルフは「感染リスクが低い」といわれ、20代、30代などの若年層のゴルフ人口が増えてきた。リモートワークの普及で都市部、特に東京都内中心部ではオフィスの縮小、移転などもあって空室が増え、そこにインドアのゴルフ練習場がつくられるケースも多くなった。

一方で屋外の大きな練習場は、コロナ禍だけの理由ではないが、閉鎖が続いている。昨年末には明治神宮外苑ゴルフ練習場、1月10日には昭和の森ドライビングレンジ第1練習場（昭島市）と、相次いで大型練習場が閉場した。屋外練習場の広い土地が、特に東京都では魅力なのだろう。ともに跡地は再開発される。

全日本ゴルフ練習場連盟の調査結果によると、2022年10月現在、この1年間に屋外練習場は全国で31カ所減ったが、インドア練習場は57カ所増えている。

そんな中、5月1日にオープンした新しいインドアゴルフ練習場の取材をしてきた。先細りするゴルフ業界の活性化に参考になりそうな新しい取り組みが2つ、目についた。

インドアゴルフ・リーブル横浜いずみ中央店はもともとパチンコ店だった（筆者撮影）

横浜市泉区の「インドアゴルフ・リーブル横浜いずみ中央店」は、建物の外観を見て気づく方もいると思うが、もともとはパチンコ店だった。リーブルのグループ会社が運営していたパチンコ店を業態変更してインドア練習場にするという試みは、目新しい発想だ。