（第５１回）大学キャンパスは２０年後の世界の姿

　実際、論文数で中国が日本に追いついたのは、前回見たように０５年のことである。また、０６年時点でスタンフォード大学に在留する外国人学者は、中国２５３人に対し日本２２０人と、さほど違いがない。つまり中国が日本に追いついたのは、大学院生で言えば９０年代の初め、研究面では０５年頃、そしてＧＤＰでは１０年というわけだ。

一人ひとりの人間に当てはめても、学生時代の状況から２０年後の状況はおおよそ想像がつく。ただし、個人の場合にはさまざまな偶発的要因が働くから、学生時代と２０年後の状況は完全には相関しない。

しかし、ここで考えているのは集団であるため、両者の相関はかなり高い。特に中国は人口が膨大なので、両者の関係は極めて強い。だから、「２０年タイムラグの法則」は、かなり正確に２０年後を予測するはずである。

中国のＧＤＰは２０年後日本の５倍になる

下グラフに示すように、スタンフォード大学大学院の中国人留学生数は増え続け、０６年には４１９人となった。他方で日本人学生は減少し、０６年で７７人となった。中国人学生は日本人学生の５・４倍だ。

このデータを先述の「２０年タイムラグの法則」に適用すれば、２０年後の中国のＧＤＰは、日本の５倍強に増加するだろう。人口に大きな変化がないとすれば、中国の１人当たりＧＤＰは、日本の約半分になるだろう。