青春は永遠､｢まだまだ勉強せんといかん｣ 尽きることがなかった､松下の向上心

 

第二次世界大戦中に、マッカーサー元帥が座右に置いていたという、アメリカの詩人、サミュエル・ウルマンの詩をご存知の人も多いだろう。

  『 青春 』  サミュエル・ウルマン

青春とは人生の或る期間を言うのではなく、心の様相を言うのだ。優れた創造力、逞（たくま）しき意志、炎ゆる情熱、怯懦（きょうだ）を却（しりぞ）ける勇猛心、安易を振り捨てる冒険心、こういう様相を青春と言うのだ。

年を重ねただけで人は老いない。理想を失うときにはじめて老いがくる。

歳月は皮膚のしわを増すが、情熱を失う時に精神はしぼむ。

苦悶や、狐疑（こぎ）や、不安、恐怖、失望、こういうものこそ恰（あたか）も長年月の如く人を老いさせ、精気ある魂をも芥（あくた）に帰せしめてしまう。年は70であろうと、16であろうと、その胸中に抱きうるものは何か。

曰く、驚異への愛慕心、空にきらめく星辰（せいしん）、その輝きにも似たる事物や思想に対する欽仰、事に処する剛毅な挑戦、小児の如く求めて止まぬ探求心、人生への歓喜と興味。

人は信念と共に若く

疑惑と共に老ゆる

人は自信と共に若く

恐怖と共に老ゆる

希望ある限り若く

失望と共に老い朽ちる

大地より、神より、人より、美と喜悦、勇気と壮大、そして偉力の霊感を受ける限り、人の若さは失われない。

これらの霊感が絶え、悲嘆の白雪が人の心の奥までも覆いつくし、皮肉の厚氷がこれを固く閉ざすに至れば、この時にこそ、人は全くに老いて神の憐れみを乞うる他はなくなる。

この詩を、松下が70歳のとき、ある人から贈られる。