3300円｢山崎蒸溜所｣のネット見学はお得なのか ウイスキー工場見学始めたサントリーの思惑

参加者のつぶやきに対してガイドが声で返してくれることもあり、次第に本物のツアーに参加しているような雰囲気に。

「このあたり、甘酸っぱい匂いが広がっています」

「この部屋、すごく暑いんですよ」

オンライン・ライブのナビゲーターは、参加者の質問にも適宜答えてくれる（写真：サントリー提供）

カメラが動くと同時にそんな実況をしてくれるガイドも、臨場感を盛り上げるのに一役。この日のツアーのガイドさん（正式名称はナビゲーター）は、チャットへの返しが上手で、並々ならぬお酒愛も言葉の端々に見え隠れ。そのタレント性に魅せられて、思わず後日、普段は何をしている方なんですか？と聞いてしまった。

「山崎蒸溜所の見学ツアーのナビゲーターをしているスタッフが、現在はオンライン・ライブのナビゲーターを務めています」

リアルの蒸溜所見学でも人気があるウイスキー樽が並んでいる空間（写真：サントリー提供）

お楽しみの「テイスティングタイム」も

リアルの見学ツアーにも行ってみたいという思いが高まる。そうこうしているうちに、ツアーはいよいよ佳境。お楽しみのテイスティング体験が始まった。

お楽しみのテイスティング体験。おいしいハイボールの作り方をレクチャーしてくれる（写真：サントリー提供）

ガイドさんのナビゲートで、事前に送付された「山崎」のミニボトルのキャップを開け、一緒に送付されたテイスティンググラスに注ぐ。ちなみに非売品のこのグラスは、ウイスキーのブレンダーが実際に使っているグラスと同じ形のものだという。

事前に送付された「山崎」のミニボトルとテイスティンググラス（写真：筆者撮影）

この色や香りの感想を、同封されたチャートに書き込み、続いて1：1の水を加えてから、いよいよ口に含む。ネタバレになるので詳しくは言わないが、オンラインならではの集中力で挑んだせいもあって、何とも言えないウイスキーの深い味わいが楽しめた。あらためてウイスキーって、こんなにおいしいものだったんですね。

最後はハイボールの作り方などを学んで、ほぼ定時の60分でツアーが終了。考えてみれば酒類の工場見学は、自分で車を運転して行くと試飲ができないこともあって、行くのにけっこう気合いが必要なレジャーだったと思う。それが家に居ながらにして楽しめる。臨場感も楽しさも、想像以上だった。

「実際の香りや雰囲気がより知りたくなり、蒸溜所へ足を運びたい！という気持ちが強くなった」「遠方でなかなか訪問する機会がなかったので、今回リモートで夢がかなった」など、参加者の感想も上々だ。同社によると、コロナが終息してリアルな蒸溜所見学が再開したあとも、オンライン・ライブは継続する予定だという。