イオンがブームに着火､｢格安スマホ｣の行方 月額3000円を切るスマホはどこまで伸びるか

ビックカメラ有楽町店、1階のSIMフリースマホ売り場。高齢者だけでなく女性客も多い（撮影：尾形文繁）

「2980円でアイフォーンが使えると聞いて来ました」「スマホで通話もできるなんて知らなかった」。イオンのスマホ売り場には、普段は訪れないユーザーが多く詰めかけた。

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イオンは４月４日、通信料と端末代金込みで月額2980円の「イオンのスマートフォン」を発売した。スマホ端末とＭＶＮＯ（通信事業者の回線を借りてサービスを提供する事業者）の格安ＳＩＭカード（契約者情報を記録したカード）をセットで販売する、同社初の試みだ。通信速度は毎秒200キロビットと遅いが、メールやサイト閲覧程度なら問題はない。毎月の料金は携帯電話会社の半額以下だ。

今回は8000台を用意したが、地方を中心に好調な滑り出しとなり、ゴールデンウイーク後には完売となった。「料金体系を説明すると多くの方が安さに驚く。近所の店舗に在庫がないからと他県から来店する方もいた」（イオンモール幕張新都心スタッフ）。

購入客の大半が高齢者

当初、イオンは主なターゲットに主婦やスマホを持ち始める子供を想定していた。しかし、ふたを開けてみれば、購入者の65％が55歳以上の高齢者。従来のスマホ売り場で購入者に占める高齢者の比率は15％であり、明らかにシニア層が多かった。「スマホに興味があっても、どんな機能があるか知らず、料金にも不安を抱える方こそ、イオンが獲得すべきユーザー。その背中を押すことができた」（デジタル事業開発部長の橋本昌一氏）。