｢ユーラシア大陸｣の復活が世界を大きく変える 中国を筆頭に地域で起きている再連結

ユーラシアという「スーパー大陸」が世界を支配しようとしている（イラスト：Smart／iStock）

アメリカにおける現代日本研究の第一人者が新境地を開いた。中国を軸にユーラシアの復活と国際秩序への影響の分析に挑んだ『スーパー大陸 ユーラーシア統合の地政学』は、イギリス・フィナンシャル・タイムズ紙の「2019年のベスト書籍（政治部門）」に選ばれた。著者のジョンズ・ホプキンス大学のケント・E・カルダー教授に聞いた。

地域の再連結が起きている

──ユーラシアが「スーパー大陸」、つまり決定的に世界を支配する大陸になると予見しています。

これまではアメリカの位置する北米大陸がスーパー大陸だった。1869年に大陸横断鉄道が完成し、アメリカは大西洋沿岸の限られた地域のみで機能していた国から、太平洋でも活動しうる国に変わった。続いて1914年にパナマ運河が開通したことで、アメリカは本格的に超大国への道を歩み始めた。

同じように、新しいインフラによる地域の連結がユーラシアで起きている。シルクロードを現代に復活させる中国の「一帯一路」構想がまさにそれだ。世界人口の半数以上が住むユーラシアはエネルギー的にも自立可能な大陸であり、その再連結は時代の基調といえる。

──何がユーラシアの再連結を促したのでしょう。

最大の要因は中国の高度成長だが、それはもっと大きなドラマの一部にすぎない。欧州、ロシア、東南アジアの政治・経済の変容、さらにインドやイランの動きなどすべてが関係している。

転換点は3つある。まず1991年のソ連崩壊によって、中国の西側に巨大な空白が生まれた。ユーラシアの中心部、ハートランド（心臓地帯）への中国の勢力拡張が始まったのだ。中国は膨大なエネルギー需要を背景に中東との結び付きも深めた。

これを19世紀にハートランドで帝国主義列強が覇を競った「グレートゲーム」の再来だとみる向きもあるが、今回は中国の力が圧倒的に強い。かつてのような勢力均衡の構図とは異なる。