｢小技の野球｣金足農､神がかった勝利の行方 KKコンビのPLと戦った34年前を彷彿

準々決勝の近江戦でツーランスクイズを決めた金足農。球場は興奮のるつぼと化した（撮影・馬場岳人）

100回記念大会の夏の甲子園に“旋風”が巻き起こっている。秋田代表で「公立高校の星」金足農である。34年ぶりに4強に進出。プロも注目する高校球界ナンバーワン投手の吉田輝星を中心に神がかった勝利を収め、もはや高校野球ファンの心をわしづかみにしている。当時、KKコンビのPL学園と接戦を演じた先輩たちの成績を超えることができるか。

金足農の吉田にかかった記録

白いマウスピースを噛みしめてマウンドを支配する“怪物”が、平成最後の甲子園に現れた。100回記念大会で「公立高校」を4強に押し上げた金足農の150キロ右腕、吉田輝星だ。秋田大会で5試合43イニングを完投し、57三振を奪った吉田の勢いは、甲子園に舞台を移しても止まらない。

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鹿児島実との1回戦では157球、14奪三振。2回戦、強打の大垣日大戦は154球で13奪三振。3回戦では強豪横浜を相手に164球、14奪三振。「9回になって、もう一段ギアを上げたスライダーをとらえきれなかった」（横浜の5番内海貴斗）。そして準々決勝。近江戦では140球を投じて、10奪三振。「スライダーのキレがすごかった」（近江の4番北村恵吾）。

4試合で計51奪三振。いずれの試合も2桁奪三振で完投している。大会記録に並ぶ4試合連続の2桁奪三振は2012年の桐光学園・松井裕樹（楽天）に続く史上7人目の記録だ。