協定第1弾商品として、10月21日から、市内の道の駅で「サバエイトチョコレート」の販売が始まりました。鯖江市の観光地やロゴが入ったパッケージで、ポストカードやメガネスリーブが同梱されています。こちらも売り上げの一部を、鯖江市の観光振興のために寄付する仕組みです。
実は、高島市との包括提携はセコイヤチョコ発売40周年にあたり、鯖江市との包括提携もハイエイトチョコ発売50周年の年でした。つまり、ロングセラー商品だからこそできた記念行事なわけですが、その地位に安住せず、つねに新しいことに挑戦する姿勢もまたすばらしいと思いました。
君は異形のコマーシャルを見たか？
そして新しいといえば、最近始まった同社のCMが話題になっています。胸に「Furuta」の文字をあしらい、商品パッケージをびっしりとプリントしたユニホームをまとった「フルタマン」が登場します。
もちろん、目には8の字型のハイエイトチョコ。そして後ろの2人の女性とともに、「フルタイソウ」という謎ダンスが披露されます。
このCMのインパクトが強すぎて、「提供しているTVアニメのストーリーが入ってこない」「フルタマンのひとり勝ち感が否めない」といった声が寄せられています。筆者も同社の公式サイトで拝見しましたが、その斬新さに圧倒されました。見終わると、ただただゆる～い脱力感が残ります。
そういえば同社は、1年ほど前にも「セコイヤチョコレート」発売40年および「エブリワンクッキー」新発売を記念して、伝説的茶人で大名だった古田織部（1543～1615）をCMキャラクターとして使用したことがありました。
カリスマ趣味人織部のアニメが「セコイヤ～ン」「エブリワ～ン」と連呼するという、実にユニークなCMでした。同社によれば、織部を起用したのは同じ古田という名前だったからだそうで、古田社長は「フルタの本気を受け取っていただきたい」と真面目にコメントしています。
この破天荒なCM群と同社のロングセラー商品との関係について論じなくてはいけないのですが、筆者の中ではまだ整理がついていないのが正直なところです。
遊び心、というキーワードも浮かぶのですが、どうもそれだけではなさそう。長寿商品の伝統性とCMの斬新性。この両極端の要素を矛盾なく併存させているところに、同社の奥深さを感じるばかりです。
