言い方ひとつで大違い！フルーツと英語の話 sをつけるかどうかで大混乱？

タロウさん、バツが悪く話をそらそうとしたのか、イチジクのことは無視してHow about “kaki”?（「カキ」は？）と聞くのでpersimmon/pɚˈsɪmən/「プースィムン」と答えると、possum?（フクロネズミ？）と、また聞き間違えていました。

確かに秋のフルーツは、パッと英語で思いつかないものばかりですね。もちろんapples（リンゴ）やgrapes（ブドウ）のように、みんながよく知っているものもありますけど。

本気か悪のりかはわかりませんが、今度はジロウさんがWhat do you call “akebi” in English?（アケビは英語でなんて言うんですか？）と質問してきました。筆者は、米国でも英国でもアケビを見たことがないので、なんと言うのかわかりませんでした。たぶん、米英にはアケビはないと思います。

後で調べたら、akebiaとかakebiと言うみたいです。ただ残念なことに、これらの単語を言っても、そもそもアケビを知らないネーティブには通じないでしょう。ネーティブどころか、タロウさんとカナコさんは、「アケビって見たことない」と言っていました。確かに、最近見かけないですね。子どもの頃、筆者の田舎では山になっていたのを覚えていますが……。タロウさんにいたっては「ザクロって初めて見た！」と、筆者がもらったザクロを興味深そうに360°グルグルとまわしながら、まじまじと眺めていました。Have you seen a fig?（イチジクは見たことあるの？）と彼に聞くと、上の空でうなずきながら、ザクロに夢中。

それはそうと、ハナコさんにThen the pears are for me, right?（じゃあ、ナシのほうは私へのプレゼントでいいよね？）と言ったら、仕方なさそうな顔でSure.（どうぞ）と言われてしまいました。スーパーでザクロを見つけて、珍しいので買ってきてくれたようなのですが、「ナシはオマケで買ってきたのだから、そっちは先生でいいです」って。かしこまりました、私はオマケで十分です（笑）。

食べ方によって表現が変わる?!

フルーツ談義で盛り上がっているうちに、研修開始時間をとっくに過ぎていたことに気づいた筆者と研修生。せっかくフルーツの話をしていたので、Favorite fruit（大好きな果物）という話題でウォーミングアップをすることに。ペアになって好きな果物の話をしてもらいました。

I like ～.と言うときには、基本的に数えられる名詞は複数にすると学校では習いましたよね。それでも間違えてしまう方が多いのですが、こんな笑い話は聞いたことがありますか。

動物の話をしているときにI like dogs.（イヌが好きです）と言うべきところで、I like dog. と言ってしまうと、「イヌ」が不可算名詞になり、「イヌの肉」が連想されて「イヌを食べるのが好きです」のように聞こえてしまいます。